"Su cuerpo parec?a tallado a machetazos en un tronco. Su coraz?n podr?a latir durante cien a?os. Era uno de esos hombres que, como los ?rboles, solo pueden morir de pie". Un encuentro fortuito en la farmacia local transforma la vida del solitario e iletrado Octavio. Tras enamorarse de una actriz de Maracaibo, que le ense?ar? a leer y a escribir, descubrir? a un tiempo el amor, la literatura y la felicidad. Pero el destino de Octavio se encuentra en otra parte: una serie de vicisitudes le obligar?n a huir y as? comenzar? su recorrido por el pa?s que lleva el nombre de su amada. Ese encuentro desgarrador entre un hombre y una tierra, narrado con la lengua sencilla de los relatos primigenios, es ante todo un relato de iniciaci?n aleg?rica y amorosa en un entorno exuberante. Seleccionada para el premio Goncourt a la opera prima, esta breve pero ?pica f?bula es a la vez un himno a un pa?s y la m?gica historia de un h?roe extraordinario.
