Действие сериала разворачивается за тысячелетия до «Хоббита» и «Властелина колец», проект основан на истории Средиземья от Дж. Р. Р. Толкина. Сериал начинается во времена относительного мира и охватывает все основные события Второй Эпохи Средиземья: кование Колец власти, восхождение Тёмного Лорда Саурона, падение островного королевства Нуменор и последний союз эльфов и людей. Эти события разворачиваются на протяжении тысячелетий в оригинальных рассказах Толкина, но для сериала они были сжаты.
