A mediados de los sesenta, la m?sica popular norteamericana dio un giro copernicano cuando la f?brica de hits de Nueva York se vio desplazada por los himnos aterciopelados y ed?nicos que empezaron a brotar de Los ?ngeles de la mano del genial productor Phil Spector y grupos como los Beach Boys, los Byrds o The Mamas and the Papas. A partir de ese momento, una serie de artistas, que empezaron a reivindicarse como cantautores de sus propios temas, encontraron en las colinas californianas de Laurel Canyon y en sus alrededores un para?so virginal —en plena naturaleza pero a un paso del fragor de la gran ciudad— donde establecerse, echar ra?ces y dar rienda suelta a sus canciones de corte intimista y reivindicativo. Locales como el Troubadour, en La Cienega Boulevard, empezaron a ser frecuentados por la nueva horda de m?sicos, que aspiraban a tocar sus canciones en directo frente a la exigente audiencia, formada en buena parte por los propios m?sicos y aspirantes a estrellas. Se ir?a as? fraguando una de las eras doradas del rock norteamericano, que empresarios de la m?sica como un joven y aguerrido David Geffen y su socio Elliot Roberts convertir?an casi de la noche a la ma?ana en un emporio. De este modo, sellos como Warner/Reprise, dirigidos por los linces Mo Ostin y Joe Smith, o Asylum, del t?ndem Geffen/Roberts, apostaron por un repertorio de folk rock y nuevo country que vio nacer a cantautores y grupos de la talla de Neil Young, Joni Mitchell, Gram Parsons, Crosby, Stills & Nash, Jackson Browne, Linda Ronstadt, James Taylor, The Flying Burrito Brothers, The Eagles o Fleetwood Mac, entre muchos otros, que se convertir?an en el nuevo canon del rock y el folk de la m?sica norteamericana a base de m?sica introspectiva y de ra?ces. Sin embargo, el idealismo, la solidaridad y el talento no tardar?an en dar paso a un pandem?nium de celos, consumo exacerbado de drogas y sobredosis, relaciones sentimentales tormentosas, ?xitos clamorosos y ca?das en picado que convirtieron el para?so en un infierno de ego?smo y capitalismo desbocado que preconiz? las maneras que la industria musical desarrollar?a a partir de ese momento. Esta es la historia de los artistas de aquella generaci?n, que alumbraron algunas de las mejores canciones de todos los tiempos y cuyo legado sigue m?s vigente que nunca.
