Один из аспектов деятельности известного германского социального психолога Х. Вельцера — исследование мотивации нацистских преступников среднего и низшего звена. Нередко считается, что востребованные эпохой убийцы якобы обладали антропологической предрасположенностью к злодействам. Но автор книги обращается прежде всего к социальным причинам — исследует сочетание исторических, политических, социально-психологических и др. факторов, приведшее к изменению нравственного «фона» в Германии и, в конечном счете, к массовому одобрению творимого нацистами геноцида. Эта коллизия «расчеловечивания» интересна отнюдь не только с «академической» точки зрения — она, увы, злободневна применительно к нашей отечественной истории. Историческая и биографическая «фактура» сочетается в книге с серьезными аналитическими фрагментами — стиль автора в целом нельзя назвать популярным, хотя и сугубого наукообразия здесь тоже нет. Для нормального интеллекта чтение посильное и поучительное.Предмет анализа Вельцера таков, что неизбежно обращение к психологически тяжелым фактам и эмоциональным описаниям. В этом смысле книга рассчитана, конечно, на взрослых людей — хотя если бы поднятые в ней проблемы стали предметом обсуждения с подростками, она, подобно экскурсиям в лагеря смерти, наверняка имела бы воспитательный эффект.
