Леонид Николаевич Андреев (1871-1919) родился в г. Орле, в небогатой семье — отец был землемером, а мать — дочь разорившегося польского помещика. В детстве мальчик много читает, отдавая предпочтение классической литературе и философии. По окончании гимназии Андреев поступает на юридический факультет Петербургского университета, однако после смерти отца, испытывая финансовые трудности, вынужден был оставить Петербургский университет и поступить в Московский, где ему материально помогали товарищи. По окончании учёбы Андреев несколько лет занимается юридической деятельностью. Затем, в 1902 году, в качестве журналиста начинает сотрудничать в газетах «Курьер» и «Московский вестник». В 1898 году публикует рассказ «Баргамот и Гараська», который отмечает М. Горький.
В 1901 году писатель печатает в журнале «Жизнь» рассказ «Жили-были». Рассказ приносит Андрееву широкую известность. В это время из печати выходят его новые рассказы «Стена», «Ложь», «Бездна», «Молчание», «Нет прощения» и др. Чехов, Блок, Репин да и большая часть интеллигенции принимают литературный язык Андреева — образный, экспрессивный. Андреев приветствует революцию 1905 года. Однако вскоре у него наступает прозрение — ничего кроме лишения, страдания, насилия она не приносит. Революцию 1917 года он не принимает. Последние произведения писателя пропитаны ненавистью к большевизму («SOS», «Дневник Сатаны»). Андреев увлекается религией, под её влиянием написан глубокий по психологизму «Рассказ о семи повешенных». Некоторое время Андреев живёт в Италии и Германии, где у него рождается сын Даниил (автор трактата «Роза мира»). После отделения Финляндии от России Андреев по иронии судьбы оказывается эмигрантом — его дом остался на финской территории. В сентябре 1919 года писатель скоропостижно умирает. Похоронен в Петербурге.
