Фриц Вительс (1880-1950) - американский писатель, психоаналитик австрийского происхождения, один из первых биографов Зигмунда Фрейда.
В данной работе Ф. Виттельс показывает, какое влияние на З. Фрейда оказала личность Гёте и его сочинение "Природа", о котором Фрейд впервые услышал еще в студенческие годы на одной из популярных лекций. Знакомство с этим текстом, по словам самого З. Фрейда, побудило его заняться медициной, тем самым определило его профессиональный путь.
С точки зрения Виттельса, Гёте и ФреЙд в равной степени определили ход развития не только немецкой культуры и науки, но и человеческой мысли в целом. Они жили в разное время, но имели много общего. Гёте был "человеком мира", он всегда поступал наднационально. При этом благодаря его произведениям был создан современный немецкий язык, который до сих пор является гордостью немецкой нации. Фрейд всем своим организациям придавал статус международных, давая возможность ученым со всего мира изучать психоанализ.
Для Гёте идея (воззрение) всегда стояла на первом месте. Гёте был способен увидеть, воззреть свои идеи в природе, в естественных, а не лабораторных условиях. Его основными научными достижениями, которыми он гордился больше, чем поэтическими произведениями, были: открытие метаморфозы растений, черепа-позвонка и промежуточной челюсти у человека. Гёте за много лет до появления в научном мире Ч. Дарвина "пришел к естественнонаучному убеждению о том, что формы развиваются друг из друга и изменяются в зависимости от целей". Метод Гёте, по мнению Виттельса, очень похож на психоаналитический метод ФреЙда, согласно которому многие идеи человек не осознает до тех пор, пока они не объективируются во время разговора или наблюдения. Гёте считал, что человеку достаточно одного конкретного наблюдения, чтобы осознать свою идею.
З. Фрейда часто обвиняли в том, что его открытие принципа удовольствия было основано на одном наблюдении за полуторагодовалым ребенком, который играл с катушкой, ритмично бросая ее прочь, а потом возвращая обратно. Но именно это наблюдение позволило Фрейду сформулировать важную для науки идею о том, что "удовольствие от ритма сильнее неудовольствия болезненного содержания".
В итоге Виттельс приходит к выводу, что оба ученых всегда были верны своей идее: Гёте - идее развития, Фрейд - идее наличия принципа удовольствия. Всю жизнь они самоотверженно трудились, но при этом никогда не стремились к похвале и власти, достаточно скромно оценивая свой вклад и свои достижения.
