Определение «эпоха барокко», обозначающее набор сложных культурных и художественных проявлений, которые развивались в Европе в XVII веке, все еще является предметом дебатов в среде критиков и историков. В качестве одного из наиболее часто принятых определений, термин «барокко» характеризует некоторые аспекты искусства XVII века в Европе, с богатым Римом в центре, опровергающие пропорции и статичную гармонию ренессанса, уже подорванные маньеризмом в предыдущем веке, путем использования округлых линий, странного движения форм, дерзкой зрелищности иллюзионизма и театральности. Наиболее яркими представителями этого направления были Бернини, Борромини, да Кортона и Рубенс. В дополнение к ярким зрелищным проявлениям в их работах, искусство XVII века также включало весьма различные различные направления, такие как натурализм Караваджо, классицизм Карраччи и Пуссена, интимность Вермеера и живописную атмосферу Рембрандта и Веласкеса. Отражая с новым великолепием явления социальной, политической, научной, культурной и церковной жизни, которые глубоко затронули европейское общество и даже остального мира, искусство барокко .зародилось в Италии, где его спонсировали церковь и влиятельные семьи. В то же самое время появление новых покровителей и коллекционеров означало, что оно вторгалось в новые сферы, такие как музыка, литература и театр. В начале XVIII века, следуя за эволюцией зрелого барокко, во Франции зародился стиль рококо, который затем распространился на остальную часть Европы. Этот стиль характеризовался воздушными формами, арабесками, изяществом и яркими цветами в живописи, а также в скульптуре и архитектуре. Вместо героических или духовных тем он воплощал более поверхностный взгляд на жизнь аристократии или сцены повседневного быта, могущие быть беззаботными, фривольными или даже конфиденциальными. Ватто, Фрагонар, Буше, Каналетто и Белотто были представителями этого стиля в живописи, в то время как в архитектуре следует отметить Неймана и построенный им величественный дворец Резиденц в Вюрцбурге.
