Рождение английских броненосных крейсеров - защитников торговли - состоялось благодаря росту числа таких кораблей у их потенциальных противников и прежде всего у Франции. Заложенные им в противовес девять броненосных крейсеров типов «Дюк оф Эдинбург», «Уорриор» и «Минотавр» были быстроходными, вооружёнными скорострельной 9,2-дм башенной артиллерией и несли неплохое бронирование, включая полную защиту борта по ватерлинии. Все эти крейсера возможно и стали бы сильными противниками французским «одноклассникам».
Однако, по иронии судьбы, многочисленные французские броненосные крейсера с подписанием Англо-Французского договора о «Сердечном согласии» были переведены в разряд союзников, а сражаться пришлось с немцами, причём совершенно не в той роли, какую они были должны играть по замыслу их главного строителя Филиппа Уотса.
Поставленные в линию баталии, они конечно, не могли соперничать на равных с дредноутами и только множили незавидную участь всех кораблей, использовавшихся не по назначению. «Блэк Принс», «Дифенс» и «Уориор» погибли в Ютландском сражении , причём первые два - со всем экипажем, «Наталь» взорвался от внутреннего взрыва, а «Кохрейн» погиб в результате кораблекрушения.
Их время очень быстро ушло и на смену им пришли уже линейные крейсера, не сопоставимые с ними по мощи вооружения и скорости хода.
