Имя автора неизвестно. Гвардейский офицер, тяжело раненый во время войны 1870-1871 гг., после долгих путешествий попадает в Индию. Там он встречает Мастера и оказывается в монастыре Белого Братства. Его повествование о том, как он преодолевал ступени, ведущие к мастерству, удивительно и в высшей степени поучительно. Всё это испытания, которые должны пройти все "посвященные", но они описываются в такой простой и ясной форме, что несмотря на некоторые кажущиеся неправдоподобными факты, никто не может усомниться в достоверности сообщений. Когда "отшельник" сам становится Мастером, его посылают в мир, и он живет как простой фермер в одном из штатов США. "Письма отшельника" впервые появились как разрозненные сообщения с продолжением в одной немецкоязычной газете, выходящей в США, а затем вышли в форме книги. Её отдельные экземпляры, попавшие в Европу, получили высокую оценку в эзотерических кругах и хранились их обладателями как величайшая ценность.
