Источниковедческое исследование по германской истории XVI в. является результатом многолетней работы автора над подлинными, неизученными грамотами и письмами немецких территориальных государей (князей) XVI в. из собрания Н. П. Лихачева (1862—1936) Научно-исторического архива Санкт-Петербургского института истории РАН. Исследованные грамоты и письма на ранненововерхненемецком языке, исполненные беглым готическим курсивом, принадлежат представителям правящих династий всех значительных германских княжеств XVI в. Это курфюршество и герцогство Саксонские, курфюршество и маркграфства Бранденбургские, курфюршество Пфалъцское, герцогство Вюртембергское, герцогство Баварское, ландграфство Гессенское, духовные территориальные государства: курфюршества Майнц, Трир, Кёльн и архиепископство Магдебургское, а также несколько менее крупных светских княжеств: Ангальт, Брауншвейг, Голыптейн, Померания, Силезия, Шварцбург, Ханау.
.Работа включает в себя описание 190 грамот и писем (почти исключительно деловых и служебных), представлены внешние особенности каждого из рукописных памятников, но главное внимание уделяется характеристике содержания источников, которая сопровождается цитатами в оригинале. Для особенно значительных по содержанию или выразительных по языку документов дается текст немецкого оригинала и его перевод на русский язык.
.Для автора было важным показать содержание каждого документа в контексте значимых событий и повседневности германской истории XVI в., то, как хранящиеся в отечественном собрании рукописные источники отражают важнейшие процессы немецкой истории XVI в. Источниковедческое значение подлинных документов из Архива СПбИИ РАН рассматривается в свете двух кардинальных для Германии XVI в. тем: развитие органов управления территориального государства; Реформация и конфессионализация, каждой из которых посвящены специальные главы. Еще одна глава посвящена письмам немецких княгинь частного характера.
.Отдельная глава отведена рассмотрению формуляра немецких грамот и писем, выделены и систематизированы применявшиеся при их составлении типичные термины, выражения, языковые формулы, отмечены бытовавшие стилистические особенности. Кроме того, даются сведения о способах датировки, различных канцелярских пометах, письме и сокращениях.
.Издание снабжено именным и географическим указателями на двух языках, воспроизведениями рукописей и палеографической таблицей.
.
