Озеро Светлояр в Нижегородской области овеяно древними преданиями и легендой об исчезнувшем в нём граде Китеже. У Светлояра летом по выходным дням и на праздник Купалы скапливается до двух и более тысяч паломников и отдыхающих. Время от времени озеро привлекает внимание учёных и специалистов. При отсутствии единого мнения о происхождении Светлояра автор анализирует существующие гипотезы о его образовании - от старичного до метеоритного, раскрывает загадки озера, включая его название, обосновывает происхождение Светлояра и ему подобных озёр на Русской равнине, вне зон проявления карста, процессами палеотермокарста - при таянии многолетней мерзлоты в послеледниковую эпоху по мере оттаивания мерзлотного грунта и погребённого льда (гидролакколитов) бугров пучения в зонах разгрузки восходящих потоков напорных подземных вод. В историческом аспекте повествования раскрывается предыстория почитания урочищ, местностей и отдельных природных объектов - озёр, скал, утёсов, источников, деревьев, рощ, камней - древнейшей формы охраны природы, уходящей истоками в дорелигиозное прошлое. Книга адресована широкому кругу специалистов - биологам, географам, историкам, культурологам, религиоведам и всем интересующимся родной природой, отечественной историей, культурой.
